La marche à la mort de l'Amérique

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Chris Hedges est un journaliste lauréat du prix Pulitzer qui a été correspondant à l'étranger pendant quinze ans pour le New York Times, où il a été chef du bureau du Moyen-Orient et chef du bureau des Balkans du journal. Il a auparavant travaillé à l'étranger pour The Dallas Morning News, The Christian Science Monitor et NPR. Il a écrit une chronique hebdomadaire pour le site Web progressiste Truthdig pendant 14 ans jusqu'à ce qu'il soit licencié avec toute la rédaction en mars 2020. [Hedges et le personnel s'étaient mis en grève plus tôt dans le mois pour protester contre la tentative de l'éditeur de licencier l'éditeur. -en-chef Robert Scheer, exige la fin d'une série de pratiques de travail déloyales et le droit de former un syndicat.] Il est l'hôte de l'émission On Contact de RT America, nominée aux Emmy Awards.

 

Chris Hedges: Marche de la mort américaine

 

Quel que soit le résultat, les élections américaines n’arrêteront pas la montée de l’hyper-nationalisme, des cultes de crise et d’autres signes du déclin final d’un empire, écrit Chris Hedges.

 

Le déclin final des États-Unis ne sera pas résolu par des élections. La pourriture et la dépravation politiques continueront de ronger l'âme de la nation, engendrant ce que les anthropologues appellent des cultes de crise - des mouvements dirigés par des démagogues qui s'attaquent à une détresse psychologique et financière insupportable.

 

Ces cultes de crise, déjà bien implantés chez les adeptes de la droite chrétienne et de Donald Trump, colportent une pensée magique et un infantilisme qui promet - en échange de toute autonomie - prospérité, retour à un passé mythique, ordre et sécurité.

 

Les sombres aspirations de la classe ouvrière blanche à la vengeance et au renouveau moral par la violence, la cupidité et la corruption incontrôlées des oligarques et des milliardaires d'entreprise qui gèrent notre démocratie ratée, qui a déjà institué une surveillance gouvernementale de masse et révoqué la plupart des libertés civiles, font partie de la des pathologies tordues qui infectent toutes les civilisations crachant vers l'oubli. J'ai été témoin de la mort d'autres nations lors de l'effondrement des régimes communistes en Europe de l'Est et plus tard dans l'ex-Yougoslavie. J'ai déjà senti cette puanteur.

 

La destitution de Trump de ses fonctions ne fera qu'exacerber la soif de violence raciste qu'il incite et l'élixir enivrant du nationalisme blanc. Les élites dirigeantes, qui ont d'abord construit une économie mafieuse puis construit un État mafieux, continueront sous Biden, comme elles l'ont fait sous Trump, Barack Obama, George W.Bush, Bill Clinton et Ronald Reagan, à piller et à piller sans raison.

 

La police militarisée n'arrêtera pas ses déchaînements meurtriers dans les quartiers pauvres. Les guerres sans fin ne prendront pas fin. Le budget militaire gonflé ne sera pas réduit. La plus grande population carcérale du monde restera une tache pour le pays. Les emplois manufacturiers expédiés à l'étranger ne reviendront pas et les inégalités sociales se creuseront.

 

Le système de soins de santé à but lucratif arrachera le public et coûtera des millions de plus au système de santé. Le langage de la haine et du sectarisme sera normalisé comme la principale forme de communication. Les ennemis internes, y compris les musulmans, les immigrants et les dissidents, seront diffamés et attaqués. L'hyper-masculinité qui compense les sentiments d'impuissance s'intensifiera. Il dirigera son venin vers les femmes et tous ceux qui ne se conforment pas aux stéréotypes masculins rigides, en particulier les artistes, les personnes LGBTQ et les intellectuels.

 

Les mensonges, les théories du complot, les anecdotes et les fausses nouvelles - ce que Hannah Arendt a appelé le «relativisme nihiliste» - continueront de dominer les ondes et les médias sociaux, se moquant des faits et de la vérité vérifiables. L'écocide, qui présage de l'extinction de l'espèce humaine et de la plupart des autres formes de vie, se dirigera sans relâche vers sa conclusion apocalyptique.

 

«Nous courons insouciance dans l'abîme après avoir mis quelque chose devant nous pour nous empêcher de le voir», a écrit Pascal.

 

Plus la situation s'aggravera - et cela s'aggravera à mesure que la pandémie nous frappera vague après vague meurtrière avec environ 300 000 morts américains en décembre et peut-être 400 000 en janvier - plus la nation deviendra désespérée. Des dizaines de millions de personnes seront jetées dans la misère, expulsées de leurs maisons et abandonnées.

 

L'effondrement social, comme l'a observé Peter Drucker à Weimar en Allemagne dans les années 1930, entraîne une perte de confiance dans les institutions et les idéologies dirigeantes. En l'absence de réponses ou de solutions apparentes à la montée du chaos et de la catastrophe - et Biden et le Parti démocrate ont déjà exclu le genre de programmes du New Deal et d'assaut contre le pouvoir oligarchique qui nous ont sauvés pendant la Grande Dépression - les démagogues et les charlatans n'ont qu'à dénoncer toutes les institutions, tous les politiciens et toutes les conventions politiques et sociales tout en évoquant des hôtes fantômes.

 

Drucker a vu que le nazisme a réussi non pas parce que les gens croyaient en ses fantastiques promesses, mais malgré elles. Les absurdités nazies, a-t-il souligné, ont été «observées par une presse hostile, une radio hostile, un cinéma hostile, une église hostile et un gouvernement hostile qui a inlassablement dénoncé les mensonges nazis, l'incohérence nazie, le caractère irréalisable de leurs promesses, et les dangers et la folie de leur cours.

 

"Personne, a-t-il noté," n'aurait été un nazi si la croyance rationnelle dans les promesses nazies avait été une condition préalable. " Le poète, dramaturge et révolutionnaire socialiste Ernst Toller, contraint à l'exil et déchu de sa citoyenneté lorsque les nazis prirent le pouvoir en 1933, écrivit à peu près la même chose dans son autobiographie: «Le peuple est fatigué de la raison, fatigué de la pensée et de la réflexion. Ils demandent, qu'est-ce que la raison a fait ces dernières années, à quoi nous ont servi les idées et les connaissances".

 

Après que Toller se soit suicidé en 1939, W.H. Auden dans son poème «À la mémoire d'Ernst Toller» a écrit :

«Nous sommes vécus par des pouvoirs que nous prétendons comprendre: ils arrangent nos amours; ce sont eux qui dirigent au bout la balle ennemie, la maladie, voire notre main. »

 

Les sectes de crise ont soif de conflit

 

Les pauvres, les vulnérables, ceux qui ne sont pas blancs ou non chrétiens, ceux qui sont sans papiers ou qui ne répètent pas inconsidérément le cant d'un nationalisme chrétien perverti, seront offerts en crise au dieu de la mort, une forme familière de sacrifice humain qui sévit dans les sociétés malades. Une fois ces ennemis purgés de la nation, nous sommes promis, l'Amérique retrouvera sa gloire perdue, sauf qu'une fois qu'un ennemi est effacé, un autre prend sa place.

 

Les cultes de crise exigent une escalade constante du conflit. C'est ce qui a rendu la guerre en ex-Yougoslavie inévitable. Une fois qu'une étape du conflit atteint un crescendo, elle perd son efficacité. Il doit être remplacé par des affrontements toujours plus brutaux et meurtriers. L'intoxication et la dépendance à des niveaux de violence de plus en plus grands pour purger la société du mal ont conduit au génocide en Allemagne et dans l'ex-Yougoslavie. Nous ne sommes pas immunisés. C'est ce qu'Ernst Jünger a appelé une «fête de la mort».

 

Ces cultes de crise sont, comme Drucker l'a compris, irrationnels et schizophrènes. Ils n'ont pas d'idéologie cohérente. Ils bouleversent la morale. Ils font appel exclusivement aux émotions. La culture burlesque et des célébrités devient politique. La dépravation devient morale. Les atrocités et les meurtres deviennent de l'héroïsme. Le crime et la fraude deviennent justice. La cupidité et le népotisme deviennent des vertus civiques.

 

Ce que ces cultes représentent aujourd'hui, ils condamnent demain. Au plus fort du règne de terreur le 6 mai 1794 pendant la Révolution française, Maximilien Robespierre annonce que le Comité de salut public reconnaît désormais l'existence de Dieu. Les révolutionnaires français, athées fanatiques qui avaient profané des églises et confisqué les biens de l'église, assassiné des centaines de prêtres et contraint 30 000 autres à l'exil, se sont aussitôt retournés pour envoyer à la guillotine ceux qui dénigraient la religion. En fin de compte, épuisés par la confusion morale et les contradictions internes, ces cultes de crise aspirent à l'auto-annihilation.

 

Le sociologue français Emile Durkheim dans son livre classique On Suicide a constaté que lorsque les liens sociaux sont brisés, lorsqu'une population ne sent plus qu'elle a une place ou un sens dans une société, les actes d'autodestruction personnels et collectifs prolifèrent.

 

Les sociétés sont maintenues ensemble par un réseau de liens sociaux qui donnent aux individus le sentiment de faire partie d'un collectif et de s'engager dans un projet plus grand que soi. Ce collectif s'exprime à travers des rituels, comme les élections et la participation démocratique ou un appel au patriotisme, et des croyances nationales partagées. Les liens donnent un sens, un sens du but, un statut et une dignité. Ils offrent une protection psychologique contre la mortalité imminente et le vide de sens qui accompagne le fait d'être isolé et seul. La rupture de ces liens plonge les individus dans une profonde détresse psychologique. Durkheim a appelé cet état de désespoir et de désespoir anomie, qu'il a défini comme «sans règle».

 

L'absence de règle signifie que les normes qui régissent une société et créent un sentiment de solidarité organique ne fonctionnent plus. La croyance, par exemple, que si nous travaillons dur, obéissons à la loi et recevons une bonne éducation, nous pouvons obtenir un emploi stable, un statut social et une mobilité avec une sécurité financière devient un mensonge.

 

Les anciennes règles, imparfaites et souvent fausses pour les pauvres de couleur, n'étaient pourtant pas une fiction complète aux États-Unis. Ils ont offert à certains Américains - en particulier ceux de la classe ouvrière et moyenne blanche - une modeste promotion sociale et économique. La désintégration de ces liens a déclenché un malaise généralisé que Durkheim aurait reconnu.

 

Les pathologies autodestructrices qui sévissent aux États-Unis - dépendance aux opioïdes, jeux de hasard, suicide, sadisme sexuel, groupes haineux et fusillades de masse - sont le produit de cette anomie. Il en va de même pour notre dysfonctionnement politique. Mon livre, America : The Farewell Tour, est un examen de ces pathologies et de l'anomie généralisée qui définit la société américaine.

 

Mérite moqueur

Les structures économiques, même avant la pandémie, ont été reconfigurées pour se moquer de la foi en une méritocratie et de la conviction que le travail acharné mène à un rôle productif et valorisé dans la société. La productivité américaine, comme l'a souligné le New York Times, a augmenté de 77% depuis 1973, mais le salaire horaire n'a augmenté que de 12%. Si le salaire minimum fédéral était lié à la productivité, écrit le journal, ce serait plus de 20 $ l'heure maintenant, et non 7,25 $.

 

Quelque 41,7 millions de travailleurs, soit un tiers de la main-d’œuvre, gagnent moins de 12 dollars de l’heure et la plupart d’entre eux n’ont pas accès à l’assurance maladie parrainée par l’employeur. Une décennie après la crise financière de 2008, écrit le Times, la valeur nette moyenne de la famille de la classe moyenne est inférieure de plus de 40 000 dollars à ce qu'elle était en 2007. La valeur nette des familles noires a baissé de 40%, et pour les familles latino-américaines, ce chiffre a chuté 46 pour cent.

 

Quelque quatre millions d'expulsions sont déposées chaque année. Un ménage locataire sur quatre consacre environ la moitié de son revenu avant impôts au loyer. Chaque nuit, quelque 200 000 personnes dorment dans leur voiture, dans les rues ou sous les ponts. Et ces chiffres saisissants représentent les bons moments que Biden et les dirigeants du Parti démocrate promettent de restaurer.

 

Aujourd'hui, avec un taux de chômage réel probablement proche de 20% - le chiffre officiel de 10% exclut les personnes en congé ou celles qui ont cessé de chercher du travail - quelque 40 millions de personnes risquent d'être expulsées d'ici la fin de l'année. On estime que 27 millions de personnes perdront leur assurance maladie. Les banques accumulent des réserves de liquidités pour faire face à la vague attendue de faillites et de défauts de paiement sur les prêts hypothécaires, les prêts étudiants, les prêts automobiles, les prêts personnels et les dettes de cartes de crédit.

 

L'absence de règle et l'anomie qui définissent la vie de dizaines de millions d'Américains ont été orchestrées par les deux partis au pouvoir au service d'une oligarchie corporative. Si nous ne remédions pas à cette anomie, si nous ne rétablissons pas les liens sociaux brisés par le capitalisme d'entreprise prédateur, la décadence s'accélérera.

 

Cette sombre pathologie humaine est aussi vieille que la civilisation elle-même, répétée sous des formes variées dans le crépuscule de la Grèce et de la Rome antiques, la finale des empires ottoman et austro-hongrois, la France révolutionnaire, la République de Weimar et l'ex-Yougoslavie.

 

L'inégalité sociale qui caractérise tous les États et toutes les civilisations saisis par une cabale minuscule et corrompue - dans notre cas des entreprises - conduit à un désir inconsidéré de la part d'énormes segments de la population de détruire.

 

Les nationalistes ethniques Slobodan Miloševic, Franjo Tudjman, Radovan Karadžic ? et Alija Izetbegovic ? dans l'ex-Yougoslavie a pris le pouvoir dans une période similaire de chaos économique et de stagnation politique. En 1991, les Yougoslaves souffraient d'un chômage généralisé et avaient vu leurs revenus réels diminuer de moitié par rapport à ce qu'ils étaient une génération auparavant.

 

Ces démagogues nationalistes ont sanctifié leurs fidèles en tant que victimes justes traquées par une série d'ennemis insaisissables. Ils ont parlé dans le langage de la vengeance et de la violence, conduisant, comme toujours, à la violence réelle. Ils ont trafiqué le mythe historique, déifiant les exploits passés de leur race ou ethnicité dans une sorte perverse de culte des ancêtres, un mécanisme à donner à ceux qui souffraient d'anomie, qui avaient perdu leur identité, leur dignité et leur estime de soi, un nouveau, glorieux l'identité dans le cadre d'une course de maître.

 

Lorsque j'ai traversé Montgomery, en Alabama, une ville où la moitié de la population est afro-américaine, avec l'avocat des droits civiques Bryan Stevenson il y a quelques années, il a souligné les nombreux monuments confédérés, notant que la plupart avaient été érigés dans le dernier décennie. «C'est exactement ce qui s'est passé en Yougoslavie», lui ai-je dit.

 

Un hyper-nationalisme infecte toujours une civilisation mourante. Il nourrit le culte de soi collectif. Cet hyper-nationalisme célèbre les vertus supposées uniques de la race ou du groupe national. Cela dépouille tous ceux qui sont en dehors du cercle fermé de la valeur et de l'humanité. Le monde devient instantanément compréhensible, un tableau noir et blanc d'eux et de nous.

 

Le masque est tombé

 

Ces moments tragiques de l'histoire voient les gens tomber dans la folie collective. Ils suspendent la pensée, en particulier la pensée autocritique. Rien de tout cela ne disparaîtra en novembre, en fait cela va empirer.

 

Joe Biden, un hack politique peu profond dépourvu de croyances fixes ou de profondeur intellectuelle, est une expression de la nostalgie d'une classe dirigeante qui aspire à revenir à la pantomime de la démocratie. Ils veulent restaurer le décorum et la religion civique qui font de la présidence une forme de monarchie et sacralisent les organes du pouvoir d'État.

 

La vulgarité et l’incompétence de Donald Trump sont un embarras pour les architectes de l’empire. Il a déchiré le voile qui recouvrait notre démocratie ratée. Mais peu importe à quel point les élites essaient, ce voile ne peut pas être restauré. Le masque est éteint. La façade a disparu. Biden ne peut pas le ramener.

 

Les dysfonctionnements politiques, économiques et sociaux définissent l'empire américain. Notre incapacité stupéfiante à contenir la pandémie, qui infecte maintenant plus de 5 millions d'Américains, et l'incapacité à faire face aux retombées économiques que la pandémie a causées, a révélé le modèle capitaliste américain en faillite.

 

Il a libéré le monde, dominé par les États-Unis pendant sept décennies, pour qu'il examine d'autres systèmes sociaux et politiques qui servent le bien commun plutôt que l'avidité des entreprises. La stature diminuée des États-Unis, même parmi nos alliés européens, apporte avec elle l'espoir de nouvelles formes de gouvernement et de nouvelles formes de pouvoir.

 

C'est à nous d'abolir la kleptocratie américaine. C'est à nous de monter des actes soutenus de désobéissance civile de masse pour faire tomber l'empire. Il empoisonne le monde comme il nous empoisonne. Si nous nous mobilisons pour construire une société ouverte, nous avons la possibilité de repousser ces cultes de crise ainsi que de ralentir et de perturber la marche vers l'écocide.

Cela nous oblige à reconnaître, comme ceux qui manifestent dans les rues de Beyrouth, que notre kleptocratie, comme celle du Liban, est incapable d’être sauvée. Le système américain de totalitarisme inversé, comme l'a appelé le philosophe politique Sheldon Wolin, doit être éradiqué si nous voulons ravager notre démocratie et nous sauver d'une extinction massive.

 

 

Nous devons faire écho aux chants des foules au Liban appelant au retrait en bloc de sa classe dirigeante - kulyan-yani-kulyan - tout le monde signifie tout le monde.

 

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